أعلنت بلجيكا التي يزورها الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، امس الثلاثاء، أنها ستسلم كييف 30 طائرة مقاتلة طراز إف – 16 لدعم الحرب ضد روسيا بحلول 2028، على ما قالت وزيرة الخارجية حاجة لحبيب.
واستقبل رئيس الوزراء البلجيكي ألكسندر دي كرو الرئيس الأوكراني الثلاثاء عند قرابة الساعة 09:30 (07:30 ت غ) لتوقيع اتفاق ثنائي يتضمن هذا التعهد.
وكتب فولوديمير زيلينسكي على منصة «إكس» «وقعت ودي كرو اتفاقية أمنية ودعم ثنائية طويلة الأمد بين أوكرانيا وبلجيكا».
وأوضح زيلينسكي أن الاتفاقية تتضمن هذا التعهد «غير المسبوق» من قبل البلجيكيين بعدد محدد من المقاتلات من طراز إف 16. وقال إن أولى هذه المقاتلات «ستصل هذا العام».
وأكدت الوزيرة البلجيكية الليبرالية في تصريحات لإذاعة «بيل – آر تي إل» تعهد بلجيكا تسليم 30 طائرة من طراز إف – 16 بحلول العام 2028، مضيفة أنها تأمل أن يكون التسليم الأول لكييف قبل نهاية 2024.
تشارك بلجيكا في «تحالف» مع العديد من الدول الأوروبية الأخرى (هولندا والدنمارك) لتسليم أوكرانيا طائرات إف – 16 وتدريب طيارين أوكرانيين على استخدامها.
الأسبوع الماضي أوضحت وزارة الدفاع البلجيكية أن تسليم كييف الطائرات يعتمد على عاملين: وصول طائرات إف – 35 التي لا تزال تنتظرها وستحل مكان الأسطول البلجيكي القديم من طائرات إف – 16 ووصول قطع الغيار لعودة مقاتلات إف – 16 البلجيكية المتوقفة حالياً بداعي الصيانة إلى الخدمة.